尽管宫禁森严，但没有不透风的墙。不久，长安城里传出歌谣来：“一雌复一雄，双飞入紫宫。”一时传得尽人皆知。帝王专宠妃子，已经不是好名声，再宠爱男妃，名声就更败坏了。当时王猛还没有死，听说后，马上要求接见。他苦苦劝说，陈述厉害，苻坚不得已，才把慕容冲迁出宫外。他在阿房城种了几万株梧桐、修竹，安顿慕容冲居住，自己则常常偷偷地前往相会。

时光流传，终于，慕容冲长大成人了。如果说，原来只是他年幼不懂事，则现在他知道了国仇家恨，萌生了一个男子汉应有的自尊心。他对苻坚的柔情蜜意及送来的珍宝玩物开始厌恶起来，时刻盼望着有朝一日燕国光复，重新作他的燕国亲王。

建元十九年（），苻坚不顾群臣及亲属的反对，出兵淝水，大败而归。不久，前燕降将慕容垂、慕容泓各自起兵叛秦，重新打起大燕旗号。当时，慕容在长安，苻坚把他叫来，狠狠地训斥了一顿，责备慕容氏背信弃义，没有良心。慕容只是听着，不发一言，继而流出眼泪，最后终于放声大哭，伏地不起了。苻坚是个心软的人，看见慕容大哭，不觉怒气全消，他以为慕容确实不知情，就没有杀他。

其实，对慕容垂、慕容泓的叛秦，慕容心里非常高兴，自从亡国人秦以来，他时刻盼望着这一天的到来。他痛恨自己断送了祖宗江山，常常在深夜时痛哭失声，不能入寐。现在，终于有人重整大燕旗鼓了！他不顾长安城中慕容宗室子弟被杀的危险，秘密派人通知弟弟慕容泓说：“我没有保住宗庙，是慕容家的罪人。你们不要考虑我的安危，要竭尽全力去恢复大燕旧业。哪天我的死讯传到，你就马上登基称帝！”慕容泓看到哥哥的信，万分激动，立刻派人联系在各地任职的慕容宗室子弟，对前秦发起进攻。

当时，慕容冲任平阳太守，在河东起兵响应。不久，慕容泓因过于严苛，被部下杀死，慕容冲被众人拥立为主，号称皇太弟，兵锋直指关中。慕容冲英勇善战，所向披靡，不久，就占据了老地方阿房城，进逼长安城下。

苻坚听说慕容冲进逼长安，开始时还不相信，及至登城一望，黑森森全是鲜卑军士，为首华盖之下，一个美男子戎装而立。苻坚认得是当年自己朝夕相处的爱卿，不觉叹道：“这奴才是从哪里钻出来的，竟然如此兵强马壮了？”他想起从前与慕容冲的种种柔情蜜意，不觉又悔又恨，大声呵斥说：“你们这群奴才只配放牛羊，何苦到这儿来送死！”慕容冲冷笑道：“以前确实是奴才，正因为现在不想再当奴才了，才来要和你换一下！”苻坚忍住气，还想化干戈为玉帛，他派人捧着一领锦袍送到慕容冲阵前，转达他的意思：“古来交兵，不断使节。你远来辛苦，行装仓促，送上锦袍一领，表明我的心意。想当初我待你恩分不薄，怎么今天翻脸不认人了？”慕容冲也派人到城下回答：“皇太弟有令：孤如今心怀天下之志，哪能顾及你一领袍子的小意思，如果你懂得好歹，就赶紧自己绑来见我，我会宽大你们，像你当初宽大我们一样！凭什么单单让你有宽容的好名声，而不让我们也享受一下呢！”苻坚听了大怒，后悔当年没有听从王猛的劝告，以致养成大患。

不久，慕容冲自己称帝号于阿房城。因为记恨苻坚，他越战越狠，并迁怒于长安百姓，最后，他攻下长安，纵兵大掠，发泄了十几年积郁的恶气。

苻坚兵败后出逃，被以往他最信任的叛将姚苌所执，因为不同意让天下给姚苌，被缢死于新平佛寺中，死年岁。这个英雄一世的氐人君主、风流千古的贤明皇帝，就这样败死在自己当年宠爱的人手里。

薄幸君王慕容家族