后稷：见31.9.3注。皋陶（yáo）：一作咎繇，相传曾被舜任为掌管刑法的官，后被禹选为继承人。伊尹：见3.2注。周公旦：见22.25注。太公望：见18.4注。管仲：见3.2注。隰朋：见10.8注。百里奚：见3.2注。蹇叔：见37.4.2注。舅犯：见32.3.8注。赵衰（cuī）：即赵成子，春秋时晋国的卿，字子余，曾随从公子重耳（即文公）流亡在外十九年，并帮助重耳回国即位，回国后帮助文公创建了霸业。范蠡：见31.2.6注。大夫种：见23.29注。逢（pánɡ）同：春秋时越国大夫。华登：宋国司马华费遂的儿子，后为吴国大夫。2卑、贱：使……处在卑贱的地位。3竦（sǒnɡ）：使……恭敬。白：使……坦白。4鬴（fǔ）：同“釜”，指釜水，也作“滏水”，今名滏阳河，源出今河北省磁县西北滏山。洧（wěi）：洧河，发源于今河南登封市东阳城山，东流至新郑市，会溱水为双洎河，入于贾鲁河。

至于那后稷、皋陶、伊尹、周公旦、太公望、管仲、隰朋、百里奚、蹇叔、狐偃、赵衰、范蠡、大夫文种、逢同、华登，这十五个人做那臣子，都是早起晚睡，委屈自己，任劳任怨，内心恭敬，襟怀坦白；他们彰明刑法、料理好公职来侍奉自己的君主，进献好的意见、精通法术而不敢夸耀自己的德才好，有了成就业绩也不敢炫耀自己的功劳；为了有利于国家，他们不惜倾家荡产；为了使君主能安定，他们不惜牺牲生命；他们把自己的君主看作是高天、泰山那样的尊贵，而把自身看作是山沟峡谷、滏水洧水那样的卑下；君主在国内享有英明的名声和广泛的称誉，而他们自己却不难忍受山沟峡谷、滏水洧水那样的卑贱地位。像这样的臣子，即使碰上昏乱的君主尚且可以建立功业，更何况是遇到通达明智的君主呢？这些臣子可以称作是成就霸王事业的助手了。

44.7若夫周滑之、郑王孙申、陈公孙宁、仪行父、荆芋尹申亥、随少师、越种干、吴王孙额、晋阳成泄、齐竖刁、易牙，此十二人者之为其臣也2，皆思小利而忘法义，进则揜蔽贤良以阴暗其主，退则挠乱百官而为祸难；皆辅其君，共其欲3，苟得一说于主4，虽破国杀众，不难为也。有臣如此，虽当圣王尚恐夺之，而况昏乱之君，其能无失乎？有臣如此者，皆身死国亡，为天下笑。故周威公身杀5，国分为二6；郑子阳身杀7，国分为三；陈灵公身死于夏征舒氏8；荆灵王死于乾溪之上9；随亡于荆；吴并于越；知伯灭于晋阳之下10；桓公身死七日不收11。故曰：谄谀之臣，唯圣王知之；而乱主近之，故至身死国亡。

滑之：战国时周威公的大臣。王孙申：战国时郑国子阳的臣子。公孙宁、仪行父：都是春秋时陈国的大夫，曾与陈灵公一起和夏姬私通。芋尹：春秋时楚国官名。申亥：楚大夫申无字的儿子，楚灵王的臣子。少师：春秋时随国大夫，曾因战术错误而被楚军打败。种（chónɡ）干：春秋时越国大夫。王孙额（é）：一作王孙雒（luò），春秋时吴国大夫，他放弃对越国的戒备，北上伐齐，与晋争霸，使吴国被越国所灭。阳成泄：春秋末晋国智伯的家臣。竖刁、易牙：见7.3注。2十二：当作“十一”。3共（ɡōnɡ）：同“供”。4说：通“悦”。5周：见22.20注。6国分为二：见31.5.4原文及注释。7子阳：战国时郑国君主，被下属所杀。8陈灵公：名平国，春秋时陈国君主，公元前613年—公元前599年在位。夏征舒：夏姬的儿子。陈灵公和公孙宁、仪行父一起和夏姬私通，并侮辱夏征舒，夏征舒杀陈灵公。9荆灵王死于乾溪之上：见10.3原文及注释。10知伯灭于晋阳之下：见10.5原文及注释。11桓公身死七日不收：见10.8原文及注释。

至于西周国的滑之、郑国的王孙申、陈国的公孙宁、仪行父、楚国的芋尹申亥、随国的少师、越国的种干、吴国的王孙额、晋国的阳成泄、齐国的竖刁、易牙，这十一个人做那臣子，都是考虑到一点小便宜就会把国家的法纪准则丢在脑后；他们如果被进用，就压制埋没优秀人才来使他们的君主昏庸愚昧；如果被贬黜，就挑动迷惑百官来制造祸乱灾难；他们都辅佐自己的君主，尽量满足君主的欲望，如果能从君主那里得到一点欢心，那么即使是败坏国家、杀害民众，他们都是不难下手的。有了像这样的臣子，即使是碰上了圣明的帝王尚且怕他们篡夺了君权，更何况是昏乱的君主，哪能没有失误呢？有了像这样的臣子，君主都身死国亡，被天下的人耻笑。所以周威公被杀害，国家被分成两个；郑国的子阳被杀死，国家被分成三个；陈灵公死于夏征舒之手；楚灵王死在乾溪的边上；随国被楚国消灭；吴国被越国吞并；智伯被消灭在晋阳城下；齐桓公死了好多天都没有收敛入棺。所以说：阿谀奉承的臣子，只有圣明的帝王才能识别他们；而昏乱的君主却亲近他们，所以才落到身死国亡的地步。

44.8圣王明君则不然，内举不避亲，外举不避雠。是在焉，从而举之；非在焉，从而罚之。是以贤良遂进而奸邪并退，故一举而能服诸侯。其在记曰：尧有丹朱2，而舜有商均3，启有五观4，商有太甲5，武王有管、蔡6。五王之所诛者，皆父兄子弟之亲也，而所杀亡其身残破其家者何也？以其害国伤民败法类也。观其所举，或在山林薮泽岩穴之间，或在囹圄绁绁缠索之中，或在割烹刍牧饭牛之事。然明主不羞其卑贱也，以其能为可以明法便国利民，从而举之，身安名尊。

并：通“屏”。2丹朱：尧的儿子，名朱，封于丹，尧知道他没有德才，所以把政权传给了舜。3商均：舜的儿子，名均，封于商，因为没有德才，所以舜把政权传给了禹。4启：见35.3.4注。五观：一作武观，启的小儿子，封于观（在今河南清丰县西南），他曾在帝启十五年发动叛乱。5太甲：商汤的孙子，其父太丁死后，伊尹立他为帝，但他暴虐无道，于是伊尹把他流放到桐宫（位于今河南省虞城县南）。6武王：见.5注。管、蔡：指武王的弟弟叔鲜、叔度，他们分别被封于管（位于今河南郑州市）、蔡（位于今河南上蔡西南），史称管叔、蔡叔。他们被诛之事见20.10.2注。

神通的帝王、英明的君主就不是这样，他们把家族内的人提拔上来时不回避自己的亲属，把外人选拔上来时不撇开自己的仇敌。正确的言行在谁身上，就提拔谁；错误的言行在谁身上，就处罚谁。因此，贤能优秀的人才得到了进用而邪恶的臣子被斥退，所以一行动就能使诸侯顺服。这种事在史籍上的记载有：尧斥退的有儿子丹朱，而舜排除的有儿子商均，启流放的有儿子五观，商朝流放的有商汤的孙子太甲，周武王死后被镇压的有他的弟弟管叔、蔡叔。这五个帝王所惩处的，都是有父子、兄弟关系的亲属，而杀死流放他们本人、摧残破坏他们家园的原因又是什么呢？因为他们都是祸国殃民破坏法制的败类。再看看这些帝王所提拔的人，有的是出在深山老林、多草的湖泽、山上的洞穴之间，有的是出在监狱与绳索绑缚之中，有的是在干屠宰烹调、养羊放马喂牛的事情。但是，英明的君主不嫌弃他们的卑贱，认为他们的才能是可以用来彰明法制利国利民的，因而提拔他们，所以君主身体安逸而威望很高。